Toscana

Täällä sitä istutaan Pisassa, Italiassa. Lensin eilen illalla tänne ja nyt odottelen tiimiä hakemaan minut kisahotellille. Ei taida olla lentoa pyörän kanssa etteikö jotain ongelmia olisi. Nyt meikäläisen nimeä ei näkynyt matkustajaluettelossa. Sain kiertää lentokenttää ristiin rastiin ja kysellä mitä tehdä. Vieraalla kielellä on muutenkin aina hieman orpo olo ongelmatilanteissa, mutta tästäkin selvittiin taas. Pääsin koneeseen ja perille. Koska pyöränkuljetusmaksu oli avoimena, ei minuakaan näkynyt listalla. Kun sain pyörän maksettua, homma alkoi kulkemaan taas normaalisti. Haha, kyllä näitä vaiheita riittää. Onneksi takastulomatkalla tulen ilman pyörää. -Yksi ongelma vähemmän.

Huomenna alkaa siis kisat, 5 päivän etappiajo Giro della Toscana, toiselta nimeltään "premondiale" eli MM-kisojen esikisat. Ollaan jo loppusuoralla kisakautta 2012. Käynnistyy viimeinen kisa ennen MM-kisoja.

Etapit aloittaa 2,2 km prologi, joka ajetaan keskiviikkoillalla katuvalojen loisteessa. Siinä on kyllä ihan oma fiiliksensä ajaa pimeässä. Torstai-sunnuntai ajetaan yhteislähtöinä pitkin poikin Toscanaa. Tämä taitaa olla kolmas tai neljäs kerta kun osallistun tähän Giroon.

World Cup

Viikonloppu meni maailmancupin kisoja ajellessa. Perjantain joukkuetempo meni miten meni. Sekatasoisella joukkueella on mahdotonta saada vauhtia pysymään tasaisena saati menestyä isoja kovatasoisia joukkueita vastaan. Sijoitus Suomelle 13. ihan hyvä näin kirjaimina, mutta käytännössä oltiin viimeisiä. :D

Sunnuntain henkilökohtainen maantieajo (henkilökohtainen tässä tapauksessa kun maajoukkuetiimin tuki ja apu kisan aikana on nolla vrt. kisat oman uci-tiimin kanssa) oli se mitä varten Ruotsiin lähdin ajamaan. Kisa kiersi 11km:n korttelia 12 kertaa. Lenkillä oli pieni mäki, mutta ei riittävän iso jotta voisi sanoa, että rata olisi mulle optimaalinen. Korttelia lähdettiin siis ajamaan.

Toisella kierroksella porukasta irtaantui 13 ajajan ryhmä. Siinä vaiheessa olin todella huonossa paikassa ryhmää ja koko irtiotto meni multa ohi. Moka. Vasta mäessä tajusin että edellä menee ryhmä. Nopean harkinnan jälkeen päätin olla yrittämättä tehdä asialle mitään, sillä koko kauden ajan joka kisassa alkumetreillä irtautuneet ryhmät on ajettu ylös. esim viimeksi Saksan etapeilla. Mutta eikös vain tämä ryhmä pysynytkin irti koko ajon maaliin asti! Itse tulin maaliin helposti pääporukassa, olin koko ajan aktiivisesti keulilla ja viimeisessä mäessä hienosti kolmen kärjessä irtiottoyritysten keskellä. Maalisuoralla taistelin itseni sijalle 15., joka on aika mahtava suoritus tuntien omat vahvuuteni. Lopputuloksissa maailmancupin sija 28.! Upeaa, vaikka nyt itse sanonkin! ;)

Loppukausi näyttää käynnistyneen hienosti ja suunta kunnossa on oikea. Seuraavaksi ajetaan Italiassa esi-MM -kisat; Giro della Toscana ja tämän jälkeen kauden päätös: MM-kisat tempo sekä maantie. :)

Vårgårda

Perillä ollaan Ruotsin Vårgårdassa. Automatka, reilut 400 km, tuntui ihan loputtoman pitkältä, mutta iltapäivällä oltiin siis lopulta perillä. Samantien lähdettiin tyttöjen kanssa ajamaan lenkkiä, jotta ehdittäisiin ennen illallista ja pimeän tuloa.

Paikkahan on tuttu, sillä olin täällä pari vuotta sitten myöskin maajoukkueen kanssa. Asumme samaisessa hotellissa ja kisareitti kulkee suunnilleen samoja teitä kuin aikaisemminkin. Sunnuntain yhteislähtöön on ilmoittautunut 15 joukkuetta, eli n. 90 ajajan ryhmä on lähdössä liikkeelle. Määrä on huomattavasti olympialaisia edeltävää alkukautta vähemmän; muissa kisoissa on ollut järjestäen 100-130 osallistujaa. Pisteiden keruu on loppunut ja moni polkija hengähtää nyt eikä aja kisaa.

Huomenna ajetaan joukkuetempo, matkana reilu 40 km. Alustavan listan mukaan tempoon osallistuvia tiimejä on 13. Toivotaan hyvää ilmaa ja sujuvaa ajoa.

Kisojen kotisivut

Saarelainen vetämässä Forno d`Asolon vaatteissa

Ruotsia kohti

Tällä hetkellä ollaan laivamatkalla Ruotsiin, jossa perjantaina alkaa Vårgårdan maailmancupin osakilpailu. Ajan kisan maajoukkueen kanssa. Samaan aikaan olisi ollut etappiajo Ranskassa tiimini kanssa. Sinne mua kosiskeltiin moneen kertaan mukaan mutta tällä kertaa ehdin jo Ruotsin ajon suunnitella niin pitkälle ettei peruminen ollut enää mahdollista. Harmi, sillä tiimissämme on joukkuevahvistuksena hallitseva maailmanmestari. Olisi ollut kiva reissu ja varmasti hyvin järjestetty ajo ja huolto. Olisin todella mielelläni ajanut sen etapin. Seuraava tiimin kisa on MM-kisojen esikisat, viisipäiväinen Giro della Toscana. Upea kisa sekin.

Tähän Ruotsin reissuun lähdetään täysin ilman liiton tukea/rahaa eli omasta pussista otetaan kaikki. Kunpa liitossa herättäisiin tekemään tälle asialle jotain. Rahat tuntuvat vuodesta toiseen menevän muualle kuin naisten maajoukkueelle. Matkajärjestelyissä on ollut jos jonkinlaista säveltämistä mutta nyt ollaan siis laivalla menossa kohti Tukholmaa. Aikamoinen operaatio tämä 'Sari ajaa, Hena huoltaa' -yhtälö, sillä lasten hoitoon saaminen ei juuri nyt tänä ajankohtana ollut kovinkaan helppo. Ranskan kisa olisi ollut näin perheenkin kannalta helpompi vaihtoehto, kun tiimi huoltaa, järjestää ja maksaa eikä itse tarvitse tehdä muuta kuin ajaa. Mutta näin nyt.

Mielenkiinnolla olen seurannut mediassa huippu-urheilun rahoituksesta käytyä keskustelua. Harkimon ja eteenkin Stubbin ideat ja ehdotukset saavat minulta täydet bojot. Mielenkiinnolla odotan lisää Stubbin heittämästä Team Finland -ideasta. Miten se käytännössä toimii ja miten saadaan yrityksiä mukaan. Loistavaa että johtoportaissa herätään todellisuuteen ja nähdään monien urheilijoiden kohtaama ongelma: miten rahoitan täyspäiväisen urheilemisen varsinkin ennen huipulle pääsyä.

Perjantaina ajetaan joukkuetempo. Henkilökohtaiset tavoitteeni on kuitenkin ehdottomasti sunnuntain yhteislähdössä.